El último compacto de Toyota gana su estado como una opción predeterminada en el segmento, y ahora también hay un híbrido convincente.
Esta revisión se ha actualizado con los resultados de las pruebas.
Comprar un Toyota Corolla siempre ha sido una elección fácil. Su reputación probada de confiabilidad, eficiencia y asequibilidad significa que cientos de miles de estadounidenses cada año depositan su dinero duramente ganado en Corollas nuevas (y usadas) sin pensarlo dos veces.
No hay nada en el nuevo sedán Toyota Corolla 2020 que sugiera que es probable que algo de esto cambie, incluso si representa la mayor transformación del modelo en décadas. Las nuevas bases están totalmente integradas en la combinación, la Nueva Arquitectura Global de Toyota (TNGA), como un nuevo motor opcional y un tren motriz híbrido disponible. Pero el nuevo Corolla todavía se propone hacer lo que todos los Corollas han hecho, que es hacer que las personas tengan que ir de manera confiable y eficiente.
Experiencia de conducción muy mejorada
Al igual que con el nuevo hatchback de Corolla, lo que más se recomienda sobre el sedán Corolla es la gran mejora general que su antecesor. Se ve mejor, se maneja mejor y se siente mejor por dentro, no es que realmente haya un lugar adonde ir, sino desde la dinámica de conducción deslucida del sedán del Corolla saliente, el interior barato y el diseño exterior torcido.
No se deje engañar por la distancia entre ejes del nuevo automóvil, que, con 106.3 pulgadas, es la misma que antes. La plataforma TNGA es nueva para el sedán. Toyota reclama un gran aumento en la rigidez, y la suspensión trasera cambia de su antigua disposición de viga de torsión a una nueva configuración de enlace múltiple más sofisticada. El aumento significativo en el refinamiento del chasis es obvio incluso a velocidades más bajas, donde, finalmente, el Corolla regresa satisfaciendo el confort de manejo y la dirección bien ponderada. Encontramos que el sedán es un poco más cómodo y estable que el Corolla hatchback, que es más deportivo y tiene una distancia entre ejes más corta.
Si bien el balanceo de manejo y manejo del Corolla es más seguro que antes, este modelo más nuevo no le molestará a los compactos más deportivos como el Mazda 3, el Volkswagen Golf o el Honda Civic. El sedán Corolla XSE que probamos viene de serie con lo que Toyota incluye como una suspensión deportiva, junto con los neumáticos para todas las estaciones de Yokohama AVID GT 225 / 40R-18. Pero todo lo que pudo lograr para sujetar las carreteras alrededor del skidpad fue de 0,82 g, que se encuentra en el extremo inferior de esta clase. Si bien el comportamiento de la dirección y el chasis se han mejorado de manera innegable, todavía no están lo suficientemente afilados como para fomentar una conducción agresiva.
Antiguo motor base, nuevo híbrido
Más decepcionante aún es el motor base de arrastre que es estándar en los modelos L, LE y XLE. Este 1.8 litros en línea es un antiguo tren motriz que se ha presentado en las últimas generaciones de Corolla con actualizaciones mínimas. Sus 139 caballos de fuerza se encuentran en el extremo inferior del segmento compacto, y el Corolla LE que manejamos con este motor se sintió menos entusiasta al alcanzar la velocidad. Quizás un mayor factor disuasivo es el hecho de que el motor de 2.0 litros más deseable y poderoso realmente obtiene mejores calificaciones de economía de combustible de la EPA que el motor base.
Un modelo híbrido es una nueva adición a la línea Corolla y logra un buen compromiso entre los dos motores de gasolina. Silencioso, suave y discreto, el sistema de propulsión híbrido utiliza un motor Atkinson de 1,88 litros en línea de 121 hp y un par de motores eléctricos, con el motor de accionamiento que genera 71 caballos de fuerza. Es una configuración familiar de Toyota buena para una impresionante combinación de 52 millas por galón, casi 20 millas por galón más que la Corollas, que ya es muy ahorrativa, y se encuentra justo en la cima de su rival más cercano, el Honda Insight (que es, esencialmente, un híbrido Civic en todo menos en el nombre). También hay poco inconveniente en elegir el híbrido Corolla, aparte de su precio premium de $ 3000. Debido a la colocación del paquete de baterías debajo de los asientos traseros, tiene la misma cantidad de espacio en el maletero que el modelo con motor convencional, y los respaldos traseros incluso se pliegan, creando un paso del maletero al interior para una carga más larga.
Hablando de eficiencia de combustible, el XSE que probamos no se distinguió en la conducción diaria. Nuestra economía de combustible promedio de más de 900 millas ascendió a 24 millas por galón, aproximadamente lo mismo que un sedán Mazda 3 (25 mpg) y un VW Jetta GLI (25 mpg) que probamos recientemente. Sin embargo, lo hizo en nuestra prueba de economía de combustible en carretera de 75 mph, con un rendimiento de 41 mpg. Eso mejoró las actuaciones de Mazda y Jetta por 3 mpg y 5 mpg, respectivamente.
La sala del asiento trasero es una de las pocas áreas donde el auto nuevo al menos no supera al anterior. El espacio para las piernas en la parte trasera se reduce en más de seis pulgadas (el antiguo Corolla tenía un espacio palaciego positivo en la parte posterior), por lo que no es tan amigable para Uber y Lyft, pero los cuartos traseros son aún más espaciosos que en la escotilla del Corolla y perfectamente Cómodo para dos adultos. Los materiales interiores son sólidamente promedio para la clase (las brocas de plástico barato se mantienen al mínimo, y el diseño del tablero de instrumentos es lo suficientemente atractivo), además de que la configuración de infoentretenimiento es fácil de usar, con botones de ajuste y volumen y capacidad estándar de Apple CarPlay. (Android Auto no está disponible.)
Mejor pero no el mejor
A pesar de ser una mejora tan drástica con respecto a su predecesora, el Corolla apenas salta a la cabeza de su clase; simplemente se acerca a la paridad. Este no es un auto compacto aspiracional como el nuevo Mazda 3 con su diseño atrevido y premium, o el Volkswagen Golf con su refinamiento de clase superior, o incluso el Honda Civic con su naturaleza divertida y un montón de modelos deportivos. En cambio, el sedán Corolla sigue siendo un automóvil pequeño y honesto: nada más, nada menos, solo uno que está significativamente mejor ejecutado que las últimas décadas de Corollas. El mayor logro de Toyota es que ha eliminado la mayoría de las razones para no comprar un Corolla al hacer que el nuevo sea más agradable de manejar, al tiempo que mantiene todos los principios clave que ya lo convirtieron en una opción tan lógica.
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